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Il blog è aggiornato regolarmente e ho aperto una nuova pagina con le copertine più interessanti.

Magister Aetheris

Finito! Ci ho fatto le due di notte ma ne é valsa la pena!

L'Imperatrice del Sole

E adesso dovrò aspettare che McDonald scriva il quarto romanzo della serie per sapere se il piccolo, antipatico, Everett Singh  riuscirà a trovare il padre e salvare l'Universo.
Carino, leggero, con alti e bassi  ma nel complesso nella media. Bella la copertina di Brambilla.

L'Imperatrice del Sole - Ian McDonald - Mondadori, Urania 1661

Ammonite

Il pianeta Grenchstom, chiamato anche Jeep, è uno dei tanti “pianeti dimenticati” dei quali la letteratura fantastica ci ha raccontato le storie in innumerevoli romanzi, da Darkover a Iduna a Ragnarok. Colonizzato dai terrestri qualche centinaio di anni prima della sua riscoperta Jeep si difende sterminando con un virus letale tutti gli uomini, mentre le donne in massima parte sopravvivono alla malattia e costruiscono nel corso degli anni una loro civiltà. Il virus senza nome è parte del pianeta, presente in ogni forma di vita è quasi un simbionte che permette la riproduzione e fornisce altre abilità alle donne sopravvissute alla malattia, come poter entrare in stato di trance ed avere memoria delle esperienze delle antenate. Ora, riscoperto dalla Compagnia, Grenchstom è sotto osservazione: ricco di risorse è destinato allo sfruttamento e ad una nuova completa e definitiva colonizzazione terrestre. Viene quindi studiato ed elaborato un vaccino che possa permettere l’insediamento di personale tecnico anche maschile. Marguerite Angelica Taishan, Marghe, è una antropologa e pur di poter studiare le comunità femminili ormai indigene di Jeep accetta di testare il vaccino. Marghe parte dall’avanposto terrestre, presidiato da sole donne – il virus non ha perdonato ed anche la seconda ondata di terrestri è stata sterminata della parte maschile – e va in cerca delle comunità stabilitesi su Jeep per studiare il loro sistema di vita e conoscere la storia degli insediamenti. Il pianeta è duro, freddo e poco ospitale e Marghe si trova subito a dover superare difficoltà che non sono soltanto stanchezza, fame e gelo ma anche solitudine, incomprensione, abbandono. Si ritrova a fare i conti col passato, a rimettere in discussione tutta la sua vita, deve imparare a conoscere se stessa prima di poter conoscere le altre donne che incontrerà nel suo viaggio. La civiltà costruita dalle donne di Jeep è di tipo medioevale, la scarsità di minerali ha frenato lo sviluppo tecnologico e fatto arretrare a livelli pre-industriali gli insediamenti, tanto che Marghe usa come moneta di scambio lingotti di ferro e di rame, ma è una società ricca di contenuti e di spiritualità. Le donne di Grenchstom hanno intessuto delle reti di aiuti e di alleanze, con complicate relazioni familiari – le nascite non sono soltanto partenogeniche - vivono di pastorizia, agricoltura e pesca e i gruppi disseminati nel territorio si rapportano tra di loro tramite le viajere donne che vanno da un insediamento all’altro portando notizie, storie, canzoni. Le transazioni economiche, in assenza di denaro, si effettuano con scambi sia di natura concreta che con promesse di assistenza futura, la trata. La Griffith riesce a dipingere una civiltà tutta al femminile complessa e verosimile dove la base della società è la casa, nucleo formato da madri, sorelle e figlie, e dove più famiglie formano un villaggio oppure una tribù, a seconda del luogo nel quale vivono. In contrasto a questa società viva e vitale l'avanposto della Compagnia è un luogo immobile, fossilizzato e senza futuro; le trecento civili, il personale tecnico, e le cento Specchio, quello militare, stanno sempre più perdendo la speranza di lasciare il pianeta, decorano gli alloggi, si cuciono i vestiti e in alcuni casi disertano per unirsi alle indigene. La storia, in parte di Marghe e più ampiamente delle donne di Jeep è il percorso per trovare sé stesse, per trovare uno scopo, ed una motivazione alle proprie azioni. Partita per studiare le donne di Jeep come se fossero “conchiglie strane trovate sulla spiaggia” nel suo viaggio Marghe incontra una tribù nomade e ne condivide la vita, affronta il tremendo gelo del Nord nella stagione peggiore, finalmente trova in una casa l’amore e la comprensione che le mancavano, in trance affronta la sua personale cerca e riesce a far emergere il suo più profondo io, infine interrompendo l’assunzione del vaccino si abbandona senza riserve al pianeta ed al suo virus diventandone parte. Questo viaggio interiore, in parallelo col viaggio fisico è il succo di tutto il romanzo al punto che anche le comprimarie di Marghe in un certo modo sono alla ricerca di se stesse sia che siano indigene e ostili sia che siano personale terrestre in “transito”. La Griffith riesce con un tocco estremamente leggero e delicato a descrivere le scene d’amore, inevitabili in un universo di sole donne, così come riesce a rendere vivi e palpitanti gli episodi più crudi: follia, violenza e gelosia. In Ammonite, unico tra i romanzi da me letti, non si vede neanche un uomo, solo se ne intuisce l’ombra minacciosa nell’astronave della Compagnia in orbita intorno al pianeta; l’eroina non è una virago o una amazzone battagliera ma una donna con mille dubbi e paure che riesce a superare accettandosi. La trama del romanzo è dinamica, con svolgimenti imprevisti ed interessanti e la fantascienza è la solida base di tutta la storia. Del traduttore Riccardo Gramantieri è la prefazione come anche la biografia dell'autrice in appendice, dove troviamo anche un glossario, un riepilogo dei personaggi e un breve articolo della stessa Nicola Griffith. Il volume è rilegato e presenta in sovracopertina una bella illustrazione di Gualtiero Risito. Nicola Griffith è nata in Inghilterra, a Leeds, nel 1960 ed attualmente vive a Seattle negli Stati Uniti con la sua compagna, la scrittrice Kelley Eskridge. Il suo primo racconto “La specchio e terrardente” è stato pubblicato nel 1988 sulla rivista Interzone. Autrice poco prolifica ha scritto una decina di racconti e cinque romanzi: Ammonite (1993), Slow River (1995), The Blue Place (1998) Stay (2002) e Always (2007) - questi ultimi tre sono gialli - in poco meno di venti anni ma l'ottima qualità delle sue opere ha compensato la scarsità. La Griffith ammalatasi di sclerosi multipla nel 1989 ha dovuto abbandonare la vita attiva e le attività sportive che praticava costretta a pause forzate e molto della sua vicenda è presente in Ammonite, sia pur velata e coperta dalla metafora. Ammonite, suo primo romanzo ha vinto nel 1993 sia il James Tiptree, Jr. Award che il Lambda Award mentre Slow River ha vinto un Nebula e un Lambda inoltre un Nebula ha vinto il racconto “Yaguara”. Ha vinto inoltre un World Fantasy Award ed altre tre volte il Lambda, premio attribuito annualmente a pubblicazioni che affrontano temi LGBT acronimo per Lesbian, Gay, Bisexual e Transgender. Stefania Guglielman 20/10/2007 Ammonite di Nicola Griffith, Biblioteca di Nova SF* n. 25 (2007), traduzione di Riccardo Gramantieri Perseo Libri, pagg. 366, € 25,00. Dist. Elara libri s.r.l.

articolo pubblicato su
Fondazione science fiction magazine n. 12
anno VII, 2007

Mindscan

Cosa succederebbe se il mio corpo fosse afflitto da un male incurabile, dagli esiti improvvisi ma previsti, se avessi la certezza di vivere poi per tutto il tempo, il lungo tempo, che mi rimane ridotto alla stregua di un vegetale senza coscienza, senza memoria, senza anima e se di contro a questo futuro certo mi venisse proposta non una cura ma un rimedio? Questo l’interrogativo dal quale prende l’avvio il romanzo di Robert Sawyer. Jake Sullivan è un quarantenne affetto dalla sindrome di Katerinsky, una malattia genetica che lo porterà fatalmente alla morte o nella migliore delle ipotesi ad un coma vegetativo come accaduto al padre anni prima, colto da ictus durante un litigio col figlio adolescente.

Per tutta la vita Jake ha vissuto sotto la spada di Damocle della sua malattia, al punto di negare a se stesso un rapporto affettivo con la donna che ama per timore di farla soffrire come soffre sua madre e quando nel 2045 la scienza gli prospetta un rimedio per poter vivere indefinitamente accetta con entusiasmo. Il nuovo processo Mindscan – scansione della mente – non è però un trasferimento della sua individualità in un corpo sintetico ma semplicemente una sua copia. Completata la scansione il Jake biologico, malato senza speranza e dopo aver rinunciato al suo status legale andrà sul lato nascosto della Luna dove in una sorta di Paradiso vivono gli “Originali” in attesa della fine, mentre il Jake androide, copia perfetta della mente, della coscienza, della memoria di JacOB (Jake Original Body) resterà sulla Terra dove continuerà la sua vita ma dove per lui cominceranno problemi di relazione con gli amici, con la madre, con il cane che non lo considerano altro che un automa.

Quando poi il Jake biologico scopre che nel frattempo è stata trovata una cura per la sua malattia sulla Luna gli eventi precipitano. Sulla Terra intanto il Jake androide, si è innamorato di una scrittrice ottantenne scansionata il cui corpo biologico è morto e che viene portata in giudizio dal figlio che non vuole rinunciare alla sostanziosa eredità.

Questo è l’inizio della storia che viene raccontata in prima persona dai due Jake alternativamente. Sawyer riesce a non far confondere il lettore, nonostante le due voci narranti usino lo stesso lessico e siano la stessa persona, riesce nel medesimo tempo a caratterizzarli in maniera diversa, facendoci quasi provare le loro sensazioni. L’androide che non ha più la possibilità di sentire odori, sapori, caldo, freddo, stanchezza, sonno e li rimpiange ma che con il suo corpo potenziato può vedere i colori e resta ammaliato dal verde; il Jake biologico che sulla Luna ha un terzo del peso ma che continua a soffrire di emicrania e dolori sparsi. Personaggio di rilievo è Karen, la scrittrice scansionata della quale si innamora l’androide e sulla vicenda giudiziaria di quest’ultima si impernia buona parte della storia. Il rapporto d’amore, anche se i loro corpi sono dell’età fittizia di circa 40 anni, è pur sempre tra due persone di generazione differente, quasi tra nonna e nipote, tema arduo che Sawyer riesce a gestire con leggerezza. Karen si racconta a Jake e le sue storie sono colme di rimandi a quella che era l’epoca della sua giovinezza. Karen cita 2001 Odissea nello spazio e Alla ricerca di Nemo, cita Bradbury e l’Apollo 8, Superman e Paris Hilton e chissà se chi leggerà il romanzo tra venti o trenta anni riuscirà a inquadrare le sue citazioni.

Il romanzo nella parte ambientata nell’aula del tribunale pone problemi non da poco. Il dibattito processuale affronta proprio la questione sulla identità di Karen, e per traslato di tutti gli scansionati: sono individui dotati di coscienza, di consapevolezza, di anima, oppure sono soltanto ‘zombi’, gusci vuoti che reagiscono agli stimoli ma sono pari ad una IA? Il processo Mindscan trasferisce l’anima? E l’anima può essere duplicata? E questo è il vero problema che ci pone Sawyer: se l’anima è qualcosa di materiale, una semplice rete di impulsi elettrici riproducibili oppure no. E inoltre, quando in un feto si sviluppa l’individuo, quando inizia ad essere una persona? Quando e se è lecita l’interruzione di gravidanza? Tutto questo in una cornice a tratti divertente, a tratti leggera ma sempre interessante e coinvolgente. L’autore riesce a mescolare abilmente passato, nei racconti di Karen, e futuro prossimo, un futuro non molto lontano da noi e dà spiegazioni verosimili delle teorie sulla coscienza che i vari ‘esperti’ chiamati a testimoniare nel processo di Karen espongono alla Corte. Il processo stesso, riesce ad essere convincente nonostante ricalchi il trito cliché di tanti e tanti telefilm americani, sembra quasi di vedere Perry Mason alle prese con testimoni di volta in volta reticenti o troppo chiacchieroni. Unica nota stonata è l’epilogo che sa di appiccicaticcio, messo lì tanto per non lasciare il ‘finale aperto’ delle pagine precedenti, se ne poteva tranquillamente fare a meno.

Romanzo quindi godibilissimo, che ha l’ulteriore pregio di essere inedito in Italia, frizzante e allo stesso tempo profondo ben tradotto da Dario Rivarossa, bella la copertina di Franco Brambilla che sebbene abbia dovuto misurarsi con la ben più evocativa copertina dell’edizione originale è riuscito a non banalizzarla.
Robert J. Sawyer è nato a Ottawa in Canada nel 1960, si è laureato in arti applicate alla Ryerson University di Toronto nel 1982. Nel suo palmares già trentacinque premi tra nazionali ed internazionali tra i quali il premio Nebula del 1995 per il suo romanzo “The Terminal Experiment” (“Killer on-line”, Narrativa Nord 1996), e il premio Hugo del 2003 per il romanzo “Hominidis” (“La genesi della specie”, Collezione Immaginario. Solaria - Fanucci 2004). Ha al suo attivo anche otto nomination all’Hugo Award.
Stefania Guglielman

Pianeta Parallelo

Secondo romanzo del ciclo di Everness - che poi è il nome dell'aeronave sulla quale viaggia il protagonista. Ecco, il protagonista. Ogni tanto, fastidiosamente, il bravo Ian ci ricorda che Everett ha quattordici anni. Il che andrebbe bene se fosse meno "eroe". Insomma un ragazzino appena adolescente che riesce a pensare, comportarsi, rapportarsi con gli altri come un adulto, anzi come uno scienziato adulto è sinceramente poco simpatico. Comunque il romanzo è scorrevole e piacevole. Adesso inizierò il terzo romanzo, per poi tornare alla fantasy.


Pianeta Parallelo - Ian McDonald - Mondadori,  Urania 1655, pagg. 252

Terra Incognita

Simpatico YA, prima parte di una trilogia. Leggerò volentieri la seconda parte.


Terra Incognita - Ian McDonald - Mondadori, Urania 1638 - pagg. 256

Gens Arcana

Bel fantasy italiano, molto italiano, è ambientato nella Firenze di Lorenzo il Magnifico nei giorni della congiura dei Pazzi. Ben scritto, scorrevole e intrigante; una buona lettura per questi giorni di freddo e pioggia.
Bellissime le quattro illustrazioni a colori di Paolo Barbieri

Gens Arcana - Cecilia Randall - Omnibus Mondadori - pagg.622

Ares Express

Bella fantascienza attuale, un altro goal di Zona 42. In alcuni punti è leggermente calato ma nel complesso mi è piaciuto.

Ares Express - Ian Mcdonald - Zona 42 - pagg. 444

I Giardini della Luna

Che fatica! Dieci giorni per leggere questo primo romanzo del ciclo di Malazan. Vabbè che la bronchite non ha aiutato ma è veramente troppo pieno di personaggi, la nomenclatura non aiuta - ci ho messo interi capitoli a capire che 'la progenie della luna' era una città volante - magari colpa mia che non ho imparato a memoria il glossario a inizio libro ma 'sto romanzo ha iniziato a piacermi verso la fine, quando si capiva finalmente la trama.



I Giardini della Luna - Steven Erikson -Armenia - pagg. 648

Il Potere

Ma quanto è bravo Alessandro Vietti?! Dopo Real Mars fa centro di nuovo con questo Il Potere, distopia ambientata in un’Italia di un futuro non troppo lontano, anzi alle porte. Scritto in forma di autobiografia dal protagonista, Alessandro, parte dai ricordi di lui ragazzino, ricordi che possono essere i nostri, e pian piano, quasi impercettibilmente ci porta in una società senza stimoli, senza desideri se non quello imposto di essere felici. Il potere del protagonista viene svelato sin dal primo capitolo ma senza mai descriverlo compiutamente. A tratti leggero altre volte più intenso é un bel romanzo, ben scritto, un buon inizio di anno per le mie letture.
La copertina è assolutamente perfetta.

Il Potere di Alessandro Vietti - pagg. 316 - Zona 42



"Spero che il viaggio ti sia garbato e mi auguro di ritrovarti presto. Non so ancora se sarà ai margini di un bosco  o su una spiaggia in riva al mare, ma di certo ti prometto un altro fuoco, ombre lunghe di fantasmi e un cielo pieno di stelle."
Guarda che ci conto!

Anno Nuovo

Ecco il primo del 2019: I Draghi dell'Alba di Primavera di Weis e Hickman,  terzo volume della saga di Dragonlance. Recentemente degli stessi autori avevo letto, anzi riletto, La Rosa del Profeta - primo volume di una saga non più tradotta in italiano - e pensavo di trovare la stessa piacevolezza di lettura in questi draghi.
Oddio si legge, si legge bene ma non sono romanzi da farci notte. Altri romanzi del ciclo "Dragonlance" sono stati scritti da autori diversi e non mi è venuta la voglia di leggerli. Forse se riesco a ricordare dove l'ho archiviato potrei, più in là, leggere La Dannazione di Kendermore.
Ora non so se prendere un SF o un Fantasy; vedremo stasera...

Grazie!

Il 2018 se ne va, è tempo di bilanci e di ringraziamenti. Quest'anno ho letto abbastanza, non quanto avrei voluto ma più che a sufficienza. Ho anche riletto qualche vecchio titolo, sempre con piacere, ma ho cercato di trovare un equilibrio tra fantasy e fantascienza e tra recente e 'vecchio'. E per vecchio intendo del secolo passato. A volte ho trovato diamanti a volte orrende schifezze che ho lasciato alle prime pagine. Nel complesso sono soddisfatta di quello che ho letto e spero di trovare ancora opere di alto livello l'anno prossimo. Sento il bisogno di ringraziare chi mi ha fatto passare delle ore piacevoli, chi mi ha fatto volare con la fantasia, pensare, divertirmi, piangere e commuovermi.

Grazie Robin Hobb per la saga dei Lungavista, grazie A.D.Foster per Pip e Flinx, grazie John Gwynne per draghi e orchi, grazie Francesco Verso per i tuoi Pullgdogs e per Future Fiction, grazie Dario Tonani, Emanuela Valentini, Mariangela Cerrino, Stefano Paparozzi che mi avete fatto compagnia in questa lunga estate. Grazie Annarita Guarnieri per aver tradotto sogni in bell'italiano. Qualcuno l'ho dimenticato di sicuro ma sono 35 autori e 58 titoli...

Adesso inizierò I Draghi dell' Alba di Primavera, che mi traghetterà verso il 2019.

Bilancio

Eccoci qui.

Nonostante sia sicura di aver scordato qualche titolo quest'anno ho letto 58 tra racconti e romanzi. Tra i quali  un paio di fumetti e un paio di "non fantastico". Ecco la lista:

1. Materia Oscura.
2. New York 2140
3. Autonomus
4. Ship of Magic
5. The Mad Ship
6. La Nave del Destino.
7. Il Custode del Drago
8. Il rifugio del Drago 
9. La Città dei Draghi
10. Blood of Dragoons
11. Il ritorno
12. La Vendetta
13. L'Ultima Caccia
14. Il Vaccino non è un' opinione
15. Laguna
16. Lisidranda
17. Artemis
18. Altre Persone
19. Il Catalogo delle Vergini
20. Le Nevi del Tempo che Fu
21. La Ragazza Fantasma.
22. Un Polpo alla Gola
23. Malice, la Guerra degli Dei 
24. L'Orrore ed altre storie del soprannaturale 
25. Valour
26. Macerie Prime
27. Ruin
28. Wrath
29. Il libro del Fiume
30. La Sabbia che Viveva 
31. I Camminatori - Pulldogs
32. Madre Nostra
33. La consistenza delle idee
34. La Lama Nera 
35. Le Orde dell'Oscurità
36. La Storia di Flinx
37. Il Mistero Del Krang
38. Stella Orfana
39. La Terra di Mezzo
40. Mid Flinx
41. Reunion
42. La Fine della vicenda
43. Obiettivo Longtunnell 
44.  Il Pianeta dei Ghiacci 
45. Guida cubana integrata alla santeria 
46. Un'autentica esperienza da nativo americano 
47. La Torre dell'Elefante
48. Pellegrinaggio vietato
49. Il Segno dei Due Mondi 
50. La Combinazione Perfetta
51. Storia della Bruttezza
52. Schiuma Rossa 
53. Progetto Jennifer 1
54. Progetto Jennifer 2
55. La Rosa del Profeta
56. La casa delle conchiglie
57. I Draghi del Crepuscolo d'Autunno
58. I Draghi della Notte d'Inverno (in lettura)

E per l'anno prossima vediamo di fare  di meglio.

Ritorno

Dopo cinquanta giorni senza computer torno a fare il riassunto delle mie letture, sperando di non dimenticare nulla. Che se poi dimentico vuol dire che ho letto di malavoglia qualcosa che nulla mi ha dato.
Schiuma Rossa di Tonani (riletto), Progetto Jennifer di Stross Urania 1659 e 1658, due o tre vecchi Urania che non ricordavo di  aver già letto e dei quali non ricordo il titolo (...) La Rosa del Profeta di Weis e Hickman (riletto con piacere), L'ascesa dei Draghi, infame boiata tradotta da una semianalfabeta, e poi cercherò di ricordare con più calma gli altri.


Edit: mi sono ricordata di aver letto anche La casa delle conchiglie di Torello.

La Combinazione Perfetta

Antologia di Ken Liu con quattro racconti molto cinesi Animali Esotici, La Combinazione Perfetta, Ricordi di mia Madre e Le Onde. Si fa leggere in fretta.

Un'autentica esperienza

Dopo la Santeria ho letto questo Un'autentica esperienza da nativo americano di Rebecca Roanhorse, fresco di Nebula 2017. Boh? Non è che non mi è piaciuto, è che non mi ha dato nulla, niente emozioni e sono sicura niente ricordi.
Per rifarmi la bocca ho subito attaccato La Torre dell'Elefante, avventura di un certo Conan il Barbaro, vecchio ma sempre godibile.
E oggi pomeriggio ho passato un pomeriggio piovoso rileggendo Il Segno dei Due Mondi di Keith Laumer, uno dei miei romanzi preferiti. Mo' sono soddisfatta.

Caccie?

Allora, finito Il Pianeta dei Ghiacci - divertente - ieri sera inizio un romanzo di Morgan Rice: L'Ascesa dei Draghi. Già nelle prime pagine alcuni passaggi mi lasciano un po' perplessa ma poi trovo questo: "Brandon e Braxton stavano trascinando Aidan con loro in una delle loro caccie." Ho chiuso l'ebook sparolacciando e iniziato Guida cubana integrata alla santeria quantistica che da troppo tempo aspettava in coda.

ICE

Non ce l'ho fatta, arrivata al 75% ho mollato Reunion e iniziato Il Pianeta dei Ghiacci. Che sembra scritto da un altro.

Reunion

...e sto ancora qui. Reunion mi ha lievemente annoiato nella prima parte, praticamente non succede nulla, nella seconda qualcosa si sta muovendo ma la sera leggo un paio di pagine e crollo.